Les mollusques offrent souvent de précieuses indications sur les milieux naturels et de leur état, notamment en raison de leurs exigences écologiques et de leur statut juridique.
Sur les 635 espèces présente en France (espèces marines exclues), 3 sont considérées comme en danger, 47 rares et 9 vulnérables. 60 espèces sont protégées au niveau national, totalement ou partiellement (INPN, 2009).